万永贵走在前头，他和这里的老板很熟，有两个服务员在门口迎接，还有四五个在吧台前面闲聊。这些服务员都在二十来岁的年龄，长相说不上多么漂亮，却也看得过眼，老万三天两头来这里吃饭，服务员也都和他很熟，老万和她们打着招呼，说说笑笑。他先定好包间，招呼朱建怀等人进包间休息，再用饭店的座机电话通知另外几个企业的老板，让他们抓紧时间赶来“闻香阁”。
万永贵安排朱建怀和两位副主任在客人的位置坐下，不大的功夫，陆续进来了五个人。他们坐下后，万永贵先给刚来这五位介绍了朱建怀和信用社另外两位副主任，其实，这些人对两位副主任并不陌生，因为他们已经在沙河屯信用社呆了好几年，这几位与朱建怀却是第一次见面。随后，在菜上来之前，万永贵又向朱建怀一一介绍刚进屋的这几位。坐在他旁边第一位的，是沙河屯选煤厂厂长周军，第二位是红砖厂厂长，名叫宋新元，第三位孙利民，是酱菜厂老板，第四位是五金厂厂长鲍志国，第五位叫赵文启，是沙河屯制桶厂厂长。
随着万永贵介绍的时候，朱建怀和他们一一点头致意。开始上菜后，万永贵征求朱建怀喝什么酒，建怀本不在乎这些，他让万永贵自己决定。在座所有人中，老万年龄最大，他说兄弟几个难得聚这么齐，又是第一次和朱主任见面，他建议喝最好的本地名酒----一种叫做大青山的四十二度浓香型白酒。
第一杯大家同饮，从第二杯开始，万永贵带头，几位老板要依次给朱建怀和另外两位副主任敬酒，朱建怀说这万万使不得，如果一轮轮敬下来，他们三个肯定受不了。朱建怀建议大家一起喝，就算互敬了。
席间，几位老板都说企业经营受资金困扰，希望得到信用社的支持。朱建怀静静地听着，偶尔点点头，表示理解企业的困难，他说银企本来就是一对共生关系，企业经营好了，银行也受益。如果企业普遍不景气，银行的日子也不好过。他希望老板们将主要精力放在企业内部管理、产品市场开发和企业未来发展等方面，资金的问题他会和大家共同努力，尽量不让企业的发展受制于资金，同时，他也希望企业领导人要有耐心。
作为信用社主任，朱建怀只有上报企业贷款申请的权力，但批准贷款的权力在县行。海东县农业基础雄厚，工业实力较强，是全省的经济强县，当地不仅有几家中央所属国营企业，还有多家地方国营企业。这几年，在全县排名前几位的乡镇，其乡镇企业的发展非常快。按照国家以前的金融政策，银行的贷款对象只针对中央和地方国营企业，乡镇企业只能到银行存款，得到银行的贷款支持却少之又少。
近几年，南方一些得风气之先地区的实践，让当局看到了乡镇企业的活力和对地方经济的重要性，金融界也注意到了乡镇企业这个潜力巨大的市场，于是政策默许了一些有开拓精神的金融机构与乡镇企业的业务来往。由于没有明确的文件精神，银行在与乡镇企业发生业务时慎之又慎，而且条件苛刻，手续繁多，几百上千万的大额贷款从来没有过，而且，这些与乡镇企业发生业务的银行，基本都是地方金融机构，也就是农村信用社。
朱建怀告诫酒桌上包括万永贵在内的老板们要有耐心，作为本镇唯一的金融机构，他愿意，也有责任为当地企业提供金融支持，但最后的批准权在县行，需要他进行一系列协调。其过程之复杂，手续之繁琐，需要疏通之关节，局外人难以想象。午饭结束后，朱建怀建议老板们搞一个企业简介给他，将各自企业的概况做个介绍，让他对每个企业有所了解，以便他日后有机会在县行和领导见面时，有针对性地向领导汇报。
春节前夕，海东县农业银行召开全县分理处、各营业网点和各乡镇信用社主任以上的干部会议，对当年各项工作进行总结表彰，会议下午结束。会后，朱建怀没有直接回沙河屯镇，而是在县城住下了。
当晚，朱建怀要宴请海东县农业银行分管农村信用社的副行长。这位名叫许增天的副行长，年纪和朱建怀相差十岁多一点，在与朱建怀有限的几次工作接触中，对朱建怀有些印象，他比较欣赏这个年轻人的工作方式与进取精神。虽然不是出生于同一个年代，通过几次交谈，觉得彼此有共同语言。虽然他们接触的时间也就两三年，又不经常见面，相互之间还没有真正了解，也许是脾气相投，私下里却愿意视对方为知己。作为领导和长者，许增天对朱建怀关爱有加，这一点朱建怀当然体会得到，秋后在沙河屯信用社召开的那次现场会，就是许增天极力促成的。
按照事先约定，许增天建议将晚上见面的地点定在县城的“泰丰大酒店”，朱建怀对这家酒店并不熟悉，他让许增天打电话预定房间。
除了国营县府宾馆，这就是县城最好的私营酒店，集餐饮、娱乐和住宿于一体，内部装修、管理、菜品质量和服务均比县府宾馆好得多，消费价格却与其相当。关键是，这里相对隐秘，不像县府宾馆，每次就餐都能遇见想见和不想见到的熟人。
朱建怀打车直接来到“泰丰大酒店”，经过总台查询，得知许增天定了三楼的雅居园。
在大堂经理引导下，朱建怀进入雅居园。房间里开着灯，这是一个八人包间，餐桌离北面的窗户较近，八把裹着暗红色天鹅绒的餐椅均匀分布于餐桌四周，靠南墙摆着一张长方形橱柜，橱柜上有一台二十几寸的彩色电视和两只话筒，橱柜里摆着功放机。屋顶除了一只用于照明的仿水晶吊灯，天花板上还有一圈装饰彩灯，南面的两个顶角各有一只射灯，壁挂式空调挂在西墙上，房间显得非常宽敞，餐桌与电视的距离足有五六米。这样的布局与空间，可以让客人们在酒足饭饱之后，在包间亮亮歌喉或一展舞姿。
朱建怀看了看表，才四点半，这样的等待让他觉得无聊，便在房间里来回踱步。咚咚咚，没等他应答，随着敲门声，推门进来一位女士。“先生，你好！我是本包间的服务员。”来人自我介绍。朱建怀上下打量着女服务员，二十出头的年龄，一米六的个头，皮肤白皙，胖瘦适中，圆脸型，着淡妆，乌黑的长发挽起来，用一根粉红色发带扎在脑后，淡紫色的束腰长裙，上身的外套是一件剪裁小巧的深蓝色对襟式夹袄，这身衣服恰到好处地勾勒出她饱满迷人的胸部曲线。
“哦，哦，你好。”过了足有一分钟，朱建怀才回过神来，连他自己都觉得有点失礼。
“你怎么不坐下，站着多累。许行长来电话了，他得五点半才能过来，请你再等一会儿。”服务员拉出一把椅子，请朱建怀坐下。
“哦，我不着急，等他就是。”当着女服务员，朱建怀不知道该说些什么。
“我给你沏茶，喝着茶等他。”
“不，不用，等许行长来了再沏。”尽管已经三十多岁，参加工作已有十来年，这些年也没少和年轻女士打交道，但在年轻的陌生女子面前，朱建怀还是有些腼腆。
“喝茶还用等他呀？你喝你的，他来了再给他沏。闲着也是闲着，我陪你喝。”
不一会儿，服务员提来一壶开水，还有一小盒上等碧螺春。朱建怀认得，这种档次的碧螺春，在当地市场很少见。
服务员熟练地沏了一杯茶，端过来放到朱建怀跟前，自己则倒了一杯白开水，也拉出一把餐椅，在隔着朱建怀两个餐位的位置坐下。
“你怎么不沏上茶叶？”这次是朱建怀先开口。
“我不喝茶，再好的茶也喝不惯。”
“这茶叶不错，市面上很少见，应该挺贵。你们这里所有包间都用这种茶吗？”
“这是老板专门为几个特殊顾客准备的，其中就包括许行长，他很喜欢这种茶。其他包间也可以要，但是得收费，就像你说的，价格还不低。”
“许行长常来这里？”
“不能说常来，不过只要是他自己安排的或别人请他的宴请，基本都来这里。”
“这样说来，你们这些服务员都和他很熟了？”通过一番对话，朱建怀的腼腆减少了很多，说话也显得随便一些。
“不能说都熟，因为他每次来都在固定的包间，也用固定的服务员。”
“哦，”朱建怀似乎明白了什么，又问道：“你和许行长应该很熟吧？”
“说不上很熟，只不过他每次来这里，我服务的次数多些。”服务员似乎不愿多谈此事。
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