为了接石凤玲进城，朱建怀特意请了两天假，头天晚上他打电话让凤玲在集上多买些菜。第二天上午，朱建怀很早就开车往家走，到家才上午八点多。
他告诉凤玲中午要请他父母和兄弟一家人来家里吃饭，凤玲建议把他一个嫁在本村的妹妹一家人也请来，因为都在一个村，请这家不请那家，传出去让人知道了会引起误会，也就是多炒几盘菜的事，桌椅餐具都够用。每年春节大年三十的团圆饭，几家人也都集中在朱建怀家里，石凤玲多年前就备齐了足够的桌椅碗筷。
石凤玲在家忙着做饭炒菜，朱建怀出去请客，当然得先请他父母。
还是过春节见过面，朱显民夫妇也有半年多没见着大儿子朱建怀了。他们正要下地干活，刚出门，朱建怀叫住了他们：“爸，妈，你们干啥去？”
“下地干活，你咋回来了？”老两口站住，朱显民问。
“我回来办点事，你们中午去我家里吃饭。”
“不过年不过节的，去你家吃啥饭？”常桂华说。
“别问为啥了，叫你们去就去吧。除了你们，也把我兄弟和二妹两家人都叫来，我这就去告诉他们。”
“先别问那么多，建怀叫去就去吧。”朱显民对常桂华完，又转身对朱建怀说：“你兄弟和你二妹家用不着你亲自上门请，给他们打个电话就行了，中午吃饭的人不少，你还是回家帮凤玲忙活吧。”
“那样合适吗？”
“有啥不合适的？你是大哥，他们比你小。你要是觉得不合适，我给他们打电话。”
“那也行。这样吧，我先打电话邀请他们，过一会儿你再给他们打个电话。”
“好，你回家去打电话，我等一会儿再给他们打。”
“就这样定了。爸妈，你们一会儿也早点过去。”
中午吃饭正好十口人，围了一大桌子，除了朱建怀的父母，还有他兄弟朱建文一家三口和二妹朱临香一家。与春节的团圆饭不同，这次家庭聚会是把所有菜肴全部端上桌子后，包括女主人石凤玲都坐到桌前才开始。
朱建怀把他父亲、兄弟、二妹夫邢德生和他自己前面的酒杯都倒满酒，没等他说话，老父亲朱显民说：“都先别动筷子，建怀，在吃饭之前我想问个问题，问完了这顿饭吃得才安心。”
“什么问题？你问吧。”
“就像你妈说的，这一不过年二不过节的，今天甚至连星期天都不是，你把我们这么多人叫来吃饭，是有事情吧？”其实，这也是朱建文和朱临香想知道的。
“爸，我本想边吃边说，免得耽误大家吃菜喝酒，其实就算你不提出来，我肯定也得告诉大家今天中午聚会的目的，但我还是不想把气氛搞得太严肃。来吧，喝酒的都端起酒杯，不喝酒的拿起筷子，咱们先喝口酒吃点菜，再说不迟。”
众人举杯动筷。“酒喝了，菜也吃了，这下可以告诉我们了？”朱显民放下筷子等着。
“好吧，就按你的要求办。看来在我说出来之前，你不会让大家痛快地喝酒吃菜。事情是这样的，”朱建怀先把接凤玲进城的事告诉大家，又把做出这个决定的原委说了一遍。
“嗯，这件事做得对，你们相互也好有个照应，凤玲自己在家太辛苦了。”常桂华说道。
“大哥，我们都觉得你早该把大嫂接进城去，她一个人在家不容易。听说你在银行升官了，那些条件比你差得多的人都把老婆孩子接进城里，你是银行的大领导，这件事对你来说不算什么。”朱建文和朱临香不约而同地说。
“我知道你大嫂在家挺辛苦，但事情并不像你们说的那么简单，另外，我也算不上什么大领导。做事情应该讲究个水到渠成，等条件成熟了，自然就会有结果，不要勉强。”朱建怀给他们解释。
“你大哥说的有道理，他做事有分寸，你们就不要跟着外人瞎起哄了。不过建怀，今天借着这个话题，我想和你说几句题外话。”
“什么话？你说吧。”
“现在你一家人都进城了，朱勇不管升学情况怎样，将来你肯定要在城里给他安排工作。再看你这侄女和这外甥，我看升学也够呛，在适当的时候，你是不是也该为这两个孩子考虑一下他们将来的出路？”
“这……，”朱建怀显然没想到父亲会提这么个话题。
“村里有人问我知不知道你在银行当大官了，我从不向你打听这些事，当官自然是好事，我和你妈打心眼里为你高兴。”朱显民先看着二儿子朱建文一家，又看了看二闺女朱临香一家，说完后，把目光转向朱建怀。
“爸，你这是在给我施加压力呀。”朱建怀半真半假地说。
“看看咱们这个家，除了你这个当大伯大舅的，你的侄女外甥外甥女还能指望谁？我说这话也不是给你施加压力，只是给你提过醒，在有条件时，别把你兄弟姊妹的事给忘了。”
“你老人家放心吧，该怎么办，我心里有数。”
“那算我多操心了？”
“也不是。好了，这个话题到此吧，咱们喝酒，大家吃菜，都别放筷子。”朱建怀带头端起酒杯。
“我走以后，咱家这土地怎么办？你要不要在这里和大家说说？”石凤玲问朱建怀。
“哦，对了。爸妈，家里这十来亩地让你们和建文种吧，一家一半，怎么样？”石凤玲的话提醒了朱建怀。
“我和你爸都这把年纪了，我们把自己那点地种好就不错了，哪有精力种你们的地？”常桂华说道。
“那怎么办？不行全让建文种。”
“建文家的地已经不少了，他还时不时出去做点短工赚钱，你们家的地全部给他，恐怕他也顾不过来。要不让一半给临香家，你们愿意种吗？”朱显民征求二女儿朱临香的意见。
“行，我们种吧，要不撂荒了多可惜。”朱临香两口子同时点头同意。
“种你们的地，还多少给点租金吗？”这是朱显民替朱建文和朱临香问的。
“租金不租金的无所谓，一两千块钱，他们要给就给你们二位老人，我们不要。临香说的对，种着总比撂荒强。”
土地问题交代好了，石凤玲对常桂华说：“妈，我们走后，家里的钥匙留给你们一把，隔个三五天，你们把门打开，到院子里转转，进屋来看看，帮着照看一眼。”
说到这里，朱建怀提议大家往下只顾喝酒吃菜，不要再讨论别的事情，他说城里到家没有多远，开车一个多小时就到了，有什么事情，老家人可以去城里找他们，他们也可以随时回来。
酒足饭饱之后，朱显民等人各自回家。石凤玲收拾完餐具桌椅，跟朱建怀说她想回趟娘家，跟年迈的父母告个别。
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